第６９８回　野鳥王国フォトギャラリー

実は前回前々回とこの河川敷へ足を運んでいた本当の狙いはこのツリスガラだった。早い段階で情報は貰っていたがたまたまこちら方面で用事が相次いだという事も有って当然の事の様に入り浸る結果となった。ツリスガラは近年でこそ観察例が増えたとは言え５０年ほど前には図鑑にもほとんど掲載が無く非常に珍しい迷鳥だったそうで僕も個人的に縁が無くこの撮影機会は貴重だった。他にも様々な野鳥が観察出来る条件でツリスガラも狙えるとあっては行かない手は無い。しかし用事のついでとなるとこの日を逃すと当分予定は無く季節的にも恐らく最後のチャンスになりそうだった。
そんな訳で前回の翌日用事を済ませた僕は薄い望みを抱いたまま現場へ向かった。聞けば早朝の出現率が高いとの事で午後からの参戦となってしまった僕は半ば諦めつつあわよくばという気持ちで足を運んだ。
葦原では相変わらずオオジュリンの群れが出入りしていて僕を幻惑し苦しめてくれた。ツリスガラをメインで狙っているとは言え見極めてからシャッターを切っていては間に合わない可能性が有るしオオジュリンと言えどもみすみすシャッターチャンスを見送る手は無いので全て撮影しようと決めていた。そんな折り現場に居た1人がツリスガラを見つけた。僕は飛んで行ってその姿を探したが既に居なかった。そんなに甘くない事は判っていたのでもうここで夕暮れまで頑張る覚悟を決めた。オオジュリンの群れは相変わらず出入りしていたがお目当ての姿はなかなか現れない。聞けばツリスガラは恐らく１羽だけが居てオオジュリンの群れに誘われる様に出て来るそうだ。しかしオオジュリンほど葦の上の方には登らず真ん中より低い所で動き回るとの事だ。どうやら１００ｍ四方の範囲内を行動しているらしかった。
そうこうする内に行動半径と思われる範囲に誰言うとも無く数人の野鳥ファンが散ってそれぞれの立ち位置でツリスガラを狙う態勢になった。しばらく辛抱強く待っていると葦原の奥にオオジュリンとは異なる鳥陰が垣間見えた。眉斑が明瞭ならオオジュリンの雌だしツリスガラの様な過眼線とは異なるのでそこさえ見えれば見極められる。ＡＦではピントリングが迷う事は分かっていたのでＭＦでファインダーに目を凝らす。するとまさにその姿がはっきりと見えた。数枚シャッターを切ったが葦が被って部分的な姿しか捉えられない。しかもわずか１０秒程で見えなくなってしまった。僕の呼ぶ声で皆が集まって来たが時既に遅し。またそれぞれ思い思いの場所に散って長い持久戦となってしまった。他の野鳥に色気を出しつつ常に葦原に神経を集中してひたすら待った。それから１時間ほど待っただろうか。同じ所で再び似たような状況でその姿が垣間見えた。やはり葦原の手前には出て来ず奥の方で動き回っている。しかも今度はかなり長く終ってみれば４分程も採餌行動を取ってくれた。撮影しながら必死に皆を呼んだが聞こえないらしく誰も来ない。１００枚ほど切ってほとんどゴミ箱行きながら中には何とか見られる画像が数枚得られた。だが掲載の画像も上下の２枚は手前に葦が薄く被っており決して楽な撮影ではなかった。上記の通りこれらは全てＭＦで撮ったもの。因みに３枚目は葦の茎をめくって餌らしきものを見つけたところで本種の習性を表現出来た画像なので個人的には気に入っている。過眼線が淡褐色なので雌だろうか。前日に他の人に見せてもらった画像は確か過眼線が黒かったので別個体の雄、つまり少なくとも２羽居るという事になるがどうだろうか・・？もしそうなら雄を狙ってまた行きたいところだが現場でチラッと見せてもらったモニター画像なので今となっては確かな事は言えない。
今回個人的に初の撮影となったので撮影難易度はオマケで星４個とした。なお本種の撮影で僕の撮影野鳥数が亜種ベースで大台の３００亜種に到達した。但し種としてはまだ２７９種で３００種まではもう少し年数が掛かりそうだ。デジカメで撮った野鳥としては２００７年３月６日に最初の野鳥であるトビを撮影して以来１５年も掛かった事になり年平均２０亜種というペースだ（フォトギャラリー第２７８回参照）。なおトップページの掲載鳥数は野鳥ではない移入種なども含むため今日現在既に３００より大きい数字になっている。

オオジュリン：フォトギャラリー第６９７回他参照
トビ：フォトギャラリー第６６４回他参照