第４２５回　野鳥王国フォトギャラリー

アカハシハジロは本来の分布域が東南ヨーロッパ、シベリア西部、北アフリカやインドなど日本から遠く離れており図鑑によっては迷鳥扱いというほど観察例が少ない野鳥だが琵琶湖の湖北一帯では毎年の様に観察されている事から日本唯一の定期的な渡来地ではないかと思われる。ただしかつては数羽の群れが見られたそうだが近年は１羽単位でしか見られない。じゃあ毎年同じ個体が渡来しているのかと思ったら年齢性別がまちまちでそれぞれ別々の個体らしい。因みに幼鳥なら嘴に黒色部が有るのでこれは成鳥だ。実は数年前にもここで撮影のチャンスが有ったがタッチの時間差で撮り逃がした苦い記憶が有って今回そのリベンジを果たす結果となった。
先日に続きまた滋賀県で所用が有ったついでに湖北野鳥センターを訪れたら前面道路にさしかかった所で既に歩道に居並ぶカメラマンの姿が目に入った。実は事前にアカハシハジロの情報は耳に入ってしまっていたのできっとそうだろうなと思ったら正にその通りで道路から目の前の少し沖で他のカモ達の群れの中で睡眠中だった。事前に情報を知っていたとは言え僕の場合は「狙うと駄目」の法則が有るので飽くまでも所用のついでというスタンスで「撮れればいいし撮れなくてもいい」という努めて軽いノリで見に行った。多数のホシハジロなどの群れの中に埋没していたが特徴の有る頭の色ですぐに見分けがついた。現地に到着するなり撮影を開始する事になったが顔を埋めて眠っていたので時おり目を覚まして顔を上げた瞬間を狙わねばならなかった。しかも顔を上げても数秒でまた寝てしまうという事を繰り返した。早く起きて活動を開始して欲しかったが潜水ガモなので採餌を始めるとそれはそれで今度は頻繁に水中に潜ってしまいどこに浮き上がって来るか分からないのでそのたびにファインダーで探し回らねばならなくなるはずだ。聞けばいつものパターンだと採餌の時は沖の方へ行ってしまいこんなに近くでは撮れないとの事だった。眠りながらゆっくりと泳いでいるのか流されているのか結構うろうろと水面を動き回っていたから手前のススキが被ったり、早い時間には曇りがちで１時間半も粘ってやっと日が差したと思ったら斜逆光だったりで、立ち位置を頻繁に探さねばならなかったがこの日はむしろ撮影条件が良かったことになる。
折角ここまで来て成果が１羽のカモだけという訳には行かず今シーズンも渡来してくれたオオワシも一応押さえておきたかったし探鳥もしたかったので周辺を数キロも歩き回ってみたがタヒバリらしきもの（画像は人に見せられないほど酷いので割愛）が撮れた以外はこれと言って何も見られなかった。そんな訳で遠過ぎるオオワシを掲載。アカハシハジロに負けず劣らずカメラマンの姿が多く相変わらずの大人気だった。

ホシハジロ：フォトギャラリー第１６１回参照
タヒバリ：フォトギャラリー第１５９回参照
初歩のバードウォッチング：カモ科における採食方法・季節移動参照