第２３回　野鳥王国フォトギャラリー

農村に足を運ぶと大抵まず最初に目に入って来る野鳥はサギ科だ。なにしろ白っぽくて大きいから遠方に居ても良く目立つ。ツルは首を伸ばして飛翔するが、サギは曲げて飛ぶので見分け易い。コウノトリと近縁だが、ここに紹介した４種のサギは絶滅に瀕している訳ではない。特に水辺や水田などに多く、ときにはコロニーを形成している。草食のイメージだが実は肉食だ。しかしタカに捕食される事もあるらしいから食物連鎖の頂点に立つ訳ではない。
アオサギは日本のサギ科中最大で、間近を飛翔しているとなかなかの迫力だ。大きい割には結構警戒心が強い方で、かなり遠くに人影を見ただけで逃げる事もある。ただ、大きいし動きもゆっくりしているので、白飛びさえ注意すれば撮影は易しい。カワウなど他種と一緒にいる事もある。この辺りでは年中見かける留鳥だ。
ダイサギはアオサギに次ぐ大きさで多くは夏鳥だが、冬渡って来る個体もいるらしい。分布域が南北に長いという事だろうか。実際、千葉で１０月に冬羽の個体を撮影した事がある。夏は嘴が黒く、冬は橙黄色になる。目先には青味があり、足の付け根が黒い個体と淡い個体がいる。アオサギほどではないが警戒心は強い方だ。このダイサギと、チュウサギ、コサギが白鷺と呼ばれる。囲碁の白石に譬えられ、黒石のカラスとともに「烏鷺の闘い」と比喩されるが、並んで採餌している所を撮影した事もある。文様が無いからダイサギとチュウサギの見分け方は微妙で、ダイサギは口角が目より後方まで切れ込んでいるのに対して、チュウサギは目の所までという相違点で同定する。チュウサギの方が小さいが、個体数が少なく準絶滅危惧に指定されているから滅多におらず、実物を確認した事はない。残るコサギの同定は簡単で、足指が黄色いので遠方からでもすぐに分かるが、その部分に限って水中などに隠れて見えない事も多い。本州から九州までごく普通に分布しているのだが、どういう訳かこの辺りではまだ見た事がない。絶滅危惧種のタカでさえ居る所には居るもんだが、居ないとなると有り触れたコサギでさえ神隠しの様に姿を見せないのだから分からないものだ。
ゴイサギは昼間は川の浅瀬や樹上などでじっとしている事が多いから、あまり目立たない。しかし警戒心は比較的薄い方だから、大きなサギではないが撮影は難しくない。夜行性が強く「夜烏」などと呼ばれるらしいが、この個体は明るいうちから水田で採餌していた。後頭部の白い冠羽が目立つ。
アマサギは人間に対する警戒心が薄く、ちゃっかりトラクターの後ろに付いて回って、飛び出した獲物を採餌する光景をよく目にする。日本では夏鳥で、冬羽は白いが夏羽は頭部から胸にかけてが橙色に換羽するので同定しやすい。ところがこの個体は６月下旬だというのに真っ白。ダイサギよりもだいぶ小さく、足を上げた時に見えた指も黄色くないので、すわ「チュウサギか？」と独り胸中騒然となったが、単にアマサギの幼鳥だった。しかし、がっかりしてはかわいそうだ。種としては珍しくもないが、ひとつの命としては掛け替えがない。とかく珍獣ばかりが注目されがちだが、身近な野鳥も改めて観察してみると結構個性的で、たくましく生きている事が分かる。トキやコウノトリだって昔は身近な鳥だったのだから、有り触れたサギ達に囲まれている事自体が有難い事なのだ。平凡さこそが非凡だ。

類似種の識別：ダイサギとチュウサギ参照

分類：コウノトリ目サギ科
全長：５０．０ｃｍ
翼開長：９６．０ｃｍ
分布：本州以南で夏鳥。
生息環境：水田、草原など。
食性：両生類、爬虫類、昆虫など。
フォトギャラリー：初登場
撮影難易度：★★☆☆☆

Cattle Egret
Bubulcus ibis

撮影日：２００９年６月２７日
撮影時間：０８時４８分２８秒
シャッタースピード：１／６４０秒
絞り値：Ｆ１１．２
撮影モード：マニュアル
焦点距離：６００ｍｍ（換算９００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：１６００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　ED AF NIKKOR 70-300mm1:4-5.6D
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×

分類：コウノトリ目サギ科
全長：５７．０ｃｍ
翼開長：１１２．０ｃｍ
分布：本州以南で留鳥または夏鳥。
生息環境：湖沼、河川、水田など。
食性：魚類、両生類、節足動物など。
フォトギャラリー：初登場
撮影難易度：★★☆☆☆

ゴイサギ（成鳥）

Black-crowned Night Heron
Nycticorax nycticorax

撮影日：２００９年６月１９日
撮影時間：１５時４７分１１秒
シャッタースピード：１／３２０秒
絞り値：Ｆ１１．２
撮影モード：マニュアル
焦点距離：６００ｍｍ（換算９００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：１６００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　ED AF NIKKOR 70-300mm1:4-5.6D
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×

分類：コウノトリ目サギ科
全長：９０．０ｃｍ
翼開長：１７０．０ｃｍ
分布：本州以南で夏鳥または冬鳥。
生息環境：湖沼、河川、水田など。
食性：魚類、両生類など。
フォトギャラリー：初登場
撮影難易度：★★☆☆☆

Great Egret
Ardea alba

撮影日：２００９年５月１８日
撮影時間：１５時２５分１６秒
シャッタースピード：／１２５０秒
絞り値：Ｆ１１．２
撮影モード：マニュアル
焦点距離：６００ｍｍ（換算９００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：１６００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　ED AF NIKKOR 70-300mm1:4-5.6D
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×

分類：コウノトリ目サギ科
全長：９３．０ｃｍ
翼開長：１７５．０ｃｍ
分布：全国で留鳥または漂鳥。
生息環境：海岸、湖沼、河川、水田など。
食性：魚類、両生類、爬虫類など。
フォトギャラリー：初登場
撮影難易度：★★☆☆☆

Grey Heron
Ardea cinerea

撮影日：２００９年４月６日
撮影時間：１４時２１分４３秒
シャッタースピード：１／１６００秒
絞り値：Ｆ１１．２
撮影モード：マニュアル
焦点距離：６００ｍｍ（換算９００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：１６００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　ED AF NIKKOR 70-300mm1:4-5.6D
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×

アオサギ　ダイサギ　ゴイサギ　アマサギ

第２３回　２００９年８月１４日