第９２回　野鳥王国フォトギャラリー

逆光ならば真っ黒に黒ツブレしてしまうほど黒い怪鳥というイメージのイヌワシ。＋１．０補正で撮影し、画像処理ソフトで更に明度を補正したが、やはり黒い。どうにか後頸の金茶色が見える。
日本で一番近距離でイヌワシが撮影出来ると言われる伊吹山にまた行って来た。今回は定位置の止まり姿は敢えて狙わずに、以前地元の人に教えてもらった撮影ポイントでカメラを据えて飛び姿を狙っていると、目の前に２羽のイヌワシが現れ、見る見るこちらに向って来た。３００ｍｍレンズからはみ出すくらい至近距離に寄って来たが、その前後のコマがこれだ。トリミングでバランスを取っているものの、換算４５０ｍｍレンズで翼開長が約２メートルのイヌワシが画面一杯になるという事は概算で距離が約４０メートルくらいだろうか。このポイントには同様に黒っぽいトビが多く、曇天で暗い空の下、意外に似ているトビに惑わされながらの撮影となった。イヌワシもトビも飛翔スタイルが似ていて、上昇気流に乗って山裾をゆっくりとソアリングするが、イヌワシは１日に１度飛べば良い方だ。翼先の分離羽はトビが６枚、イヌワシが６枚か７枚で、この個体は７枚有る様だ。トビの翼下面の初列風切羽の基部には白斑が有るが、イヌワシも風切羽の基部は灰色味を帯び、風切羽の一部に不明瞭な鷹斑が見える。勿論イヌワシの方がひと回り大きいが、目測では大きさの違いは分かりにくい。決定的な違いは尾羽の形で、トビは尾羽が日本のタカ科で唯一凹型またはバチ型だが瞬間的に扇型に見える事もあるので、後から画像を確認するまで確証の無いままシャッターを切っていた。実際この時たまたま同じポイントに居た人はトビと思い込んでシャッターを切っていなかった。
なお、このポイントは山の稜線に沿った道路沿いにあるが、イヌワシが稜線のどちら側に現れるかを予測する時は、風向きに注目すると良い。風が山に当たって上昇気流を生じる側、すなわち自分から見て向かい風になる側にカメラを向けておくとイヌワシが現れる確率が高い様だ。
実はこの時僕はカメラを２台構えていた。１台はサブカメラのＤ４０に５００ｍｍ＋テレコンを装着して三脚に固定し、もう１台はＤ５１００に５５－３００ｍｍズームを装着して首からぶら下げて手持ち撮影の態勢で臨んだ。とっさに近距離に現れた野鳥に対応する時は３００ｍｍで押さえ、遠方の被写体は１０００ｍｍでじっくり狙う両面作戦だった。今回の写真は３００ｍｍが活躍した訳だ。ここまで寄って来たのなら今思えばズームアウトすれば良かったのだけど、それは後からそう思うだけで、撮影の瞬間はとっさの事に頭が回らなかった。警戒心の強いイヌワシがここまで不敵に寄って来るとは予想していなかった結果だが、それなりに迫力映像になったのは、さすがイヌワシだ。

トビ：フォトギャラリー第２１回参照
類似種の識別：イヌワシとトビ参照
初歩のバードウォッチング：生息環境参照