第３２５回　野鳥王国フォトギャラリー

いつもの通りタカの渡りを見ようと出掛けたポイントで空を見上げていたら上空を猛スピードで横切る姿が有った。辛うじて咄嗟に撮影出来た画像を確認するとハリオアマツバメらしいと判った。ハヤブサなどの様に上空からの降下により加速するのではなく自力で羽ばたいて水平に飛ぶ速さでは断トツに速く飛ぶアマツバメ科、その中でも日本最大種のハリオアマツバメは日本産鳥類中最速と思われる。新幹線並みとも言われるその飛翔は同じ日に飛んでいたノスリなどとは全くスピード感が違った。ここは背の高い針葉樹に囲まれた現場なので空が小さくて、その姿が見えてから見えなくなるまでの時間が数秒程度と短くファインダーに捉えるのも難しかった。
この日は強い風の吹く曇り空だったが晴れ間も見え天気の悪い日に低く飛ぶとされるアマツバメ科の習性に反していた。１枚目は（２枚目より後の撮影）晴れ間に飛んだところで運良く青空バックになった。しかもこの翌朝は雲一つ無い秋晴れだったのに低空を飛んだ（画像は割愛）。雨の日にしか見られないと思い込んでいたので勉強になった。山間部でそこそこ標高の高い所だからハリオアマツバメには低空を飛んでいるという意識は無かったのかも知れない。一時的に滞在していた個体群が飛び回っていたのか別々の個体が順次通過していたのかは謎だがいずれにせよ渡りの途中だったものと思われる。
同じアマツバメ科のアマツバメとの識別点は尾の形などでアマツバメの尾が燕尾なのに対しハリオアマツバメの尾は角尾でその名の通り羽軸の先端が針状に尖っている（下記拡大写真参照）。またアマツバメは喉が淡褐色で胸以下に黒褐色の斑が有り腰が白いのに対しハリオアマツバメは額、腮、喉、下尾筒などが白い。
なお個人的な記録だが僕が撮影した野鳥の累計がこのハリオアマツバメでようやく２５０種に到達した（移入種を除く）。野鳥を撮り始めて僅か３年で３００種に到達しそうだという人に出会った事が有るが僕の場合はフォトギャラリー開設以来９年近く、デジイチで野鳥撮影を始めてから１０年以上、フィルム時代から数えると２５年も掛かって２５０種（２６５亜種）だ。ちなみにその内大阪府下での撮影は１８０亜種となった。だが無理に数を増やす事にばかりこだわっている訳ではない。もしそれが至上命題ならばネットなどで情報を仕入れて追い掛ければいいだろう。僕個人の考え方だがある時それでは感動が薄いと気付いた。今回ももし最初からハリオアマツバメが飛んでいると分かっていたら飛んでいて当たり前だから感動も半分くらいだっただろう。だからと言って全く闇雲に探鳥するという事でもなくいろんな事を総合的に考えながら予測を立てて行動する内にその予測が当たったり全く予想外の事が起こったりして野鳥と出会う事が出来た時にこそ大きな感動が有るのだと思う。

ハヤブサ：フォトギャラリー第１８７回他参照
ノスリ：フォトギャラリー第３２４回他参照
アマツバメ：フォトギャラリー第８３回参照
初歩のバードウォッチング：尾の形参照
類似種の識別：アマツバメとハリオアマツバメ・ハリオアマツバメとヒメアマツバメ参照