第５１回　野鳥王国フォトギャラリー

コウノトリが奇跡を起こした。
「兵庫県立コウノトリの郷公園」で野生個体と放鳥個体との間に二世が生まれ、無事に巣立ったと言う。その母親である野生個体が公園に隣接する水田にいるところを撮影出来た。野生のコウノトリが日本に飛来する事自体が極めて稀であり、一生撮影のチャンスは無いと思っていた。
この個体にはご覧の通り足輪が付いていない。飼育された個体には全て足輪が付けられている。放鳥個体から巣立った若鳥には未だ足輪が付けられていない個体が３羽いるそうだが、この個体は野生の成鳥で豊岡と愛媛との間を行ったり来たりしているらしく「愛媛」と名付けられている。この「愛媛」が豊岡の放鳥個体の雄と番いになり、孵った雛が先日巣立ったと新聞に掲載された。
そもそも野性のコウノトリが、なぜここに仲間が居ると分かったのだろうか。ほとんどの放鳥個体が豊岡市内におり、野生個体がここにピンポイントで飛来して営巣した事自体が奇跡としか思えない。今回の繁殖は全て飼育個体同士で繁殖していたコウノトリが、野生化に向けて一気に飛躍した大事件だと思う。今後更に繁殖が進めば足輪の無い個体を見付けても、野生なのか放鳥個体の子孫なのか、或いはそれらの共通の子孫なのか見分けがつかない時代が来るかも知れない。
この撮影の時すぐ脇にはペアリングした雄の姿もあって、足輪の色の組合せで確認出来た。雌と比べて見ると明らかにひとまわり大型だ。ただし雛が巣立ちしてしまうと必ずしも常に一緒に居る訳ではないらしい。少し離れたところにもう１羽姿が見えたが、巣立った若鳥かどうかは確認出来なかった。
それにしても「愛媛」とは実に似つかわしい優美なネーミングだと思う。

分類：コウノトリ目コウノトリ科
全長：１１２．０ｃｍ
翼開長：２２０．０ｃｍ
分布：全国で不定期。
生息環境：河川、池、水田、干潟など。
食性：魚類、両生類、爬虫類、小型哺乳類、昆虫など。
レッドリスト：絶滅危惧ⅠＡ類（ＣＲ）
指定：特別天然記念物
フォトギャラリー：第２７回・第３１回参照
撮影難易度：★★★★★

撮影日：２０１０年７月２１日
撮影時間：１３時２８分５６秒
シャッタースピード：１／２００秒
絞り値：Ｆ１６
撮影モード：マニュアル
焦点距離：１０００ｍｍ（換算１５００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：４００
撮影地：兵庫県
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　Reflex－NIKKOR・C　1：8　f＝500mm
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×