ウミアイサは大阪南港野鳥園の西池にて撮影した。個人的にはおよそ４年前にこの同じ西池で撮影して以来だ。１枚目が今回、２枚目が４年前撮影したものだ。今回は遠方で斜逆光だったのでこういう画になってしまった。同じレンズでほぼ同じ距離でも光線の状態如何でこうも発色の違う画になってしまう。似ているカワアイサ雌は頭部の暗褐色と頸の白色の境界が明瞭で喉がくっきり白い。また、この画質では分かりにくいがウミアイサ雌は眼の下から嘴基部にかけて汚白色の線が有るとされるが、カワアイサ幼鳥にも有るので要注意。
比較の為にカワアイサの在庫写真を載せておく。雌は５年前に大阪の河川敷で、雄は３年前に琵琶湖で撮影したものだ。ちなみに潜水ガモは足が体の後方に付いている傾向が有り、コガモなどの様に垂直に飛び立つ事が出来ずこの雌の様に水面を蹴りながら助走して離陸する。
ウミウは単にウミアイサとの「ウミ」繋がりで在庫写真を掲載することにした。そうは言うものの似ているのは名前だけではなく、異なる科であるにもかかわらず食性や嘴の形状なども似ている。写真はちょうど３年前の大晦日に和歌山県の海岸で撮影したものだが、先日大阪南港野鳥園にも飛来したとの事だ。こちらも強い逆光で画質が悪い上に、逆光ゆえにピントの山も見え辛かったのでボケ気味なのが悔やまれる。被写体にもよるが逆光がいかに写真にとって大敵かという事だろう。撮影中にはよく見えず、どうせカワウだろうと思ってわざわざ光線の状態の良いポジションを探す気になれなかったのが失敗の要因だ。帰宅後パソコン画面でそれと気付いたが時すでに遅し。言うまでもなく撮影には位置取りも重要な要素なのだ。一般に鵜飼で使われるのはカワウではなく、ほとんどがこのウミウだ。カワウは少し小型で深く潜るのに適さないからだそうだ。ウミウとカワウの見分け方は下嘴基部の皮膚の裸出部の形で、ウミウは口角が尖って見えるのに対しカワウの場合は尖らずに顎の方へ広がって見える。
かつて三十日は「みそか」と呼ばれた。ここから月末の事を「晦日（みそか）」と言う様になり、１年の末日、年末の事を「大晦日（おおみそか）」と言う様になったのだろう。今日はいよいよその大晦日。２００８年の大晦日に始まったこのフォトギャラリーが本日６周年を迎えた。折しも今回のウミウでフォトギャラリーに掲載した野鳥の数が亜種を含めて累計２００種・亜種の大台に乗った（携帯電話待受画面サイズを除く）。撮影した野鳥の全てを掲載している訳ではないが６年で２００種という事は単純計算で約１１日に１種のペースという事になる。私ごとで恐縮だが４年ほど勤めた会社を今年の６月に健康上の理由から５０代にして退職した。フォトギャラリーを始めた６年前も前の会社を辞めて無職だった。当時と同じ状況に舞い戻った訳だ。当然時間は有るので以前よりフォトギャラリーのペースは速まっている。しかし野鳥を探索していると１０００羽のうち９９０羽は毎日見る様な鳥、９羽がたまにしか見ない鳥で、珍しい鳥は１羽居るか居ないかという世界だ。経験を積めば積むほど初めて見る鳥の比率は低くなって行く。しかし一見無駄とも思える日々の探鳥の中にこそ発見が有る。野鳥たちは様々な環境に適応し独自の進化を遂げていて、それぞれ生態も異なる。季節による移動や換羽による変化も有る。
いろんな事が有った今年も今日で終る。仕事が有る時には収入は有るが時間に追われて野鳥を見に行く暇が無い。チャンスを逃す事もしばしば。しかし仕事が無くてせっかく時間が有っても当然収入が無いから遠方へ野鳥を見に行く費用がなかなか捻出できないジレンマに苦しめられる。お金が有る時は時間が無い。時間が有る時はお金が無い。まぁいずれにせよお金も時間も無いよりは少しマシだ。大いなる楽観主義、プラス思考で来年も何ら変わらず僕なりに地道にコツコツと野鳥の多様性の魅力を探って行きたい。

カワウ：フォトギャラリー第４０回参照
ヒメウ：フォトギャラリー第１１０回参照
類似種の識別：ウミアイサとカワアイサ・ウミウとカワウ参照
分類：カツオドリ目 ウ科
全長：８４．０ｃｍ
翼開長：１３３．０ｃｍ
分布：東北北部の太平洋側、九州北部以北の日本海側で留鳥、その他で冬鳥。
生息環境：海岸など。
食性：魚類。
フォトギャラリー：初登場
撮影難易度：★★★☆☆
ウミウ
Japanese Cormorant
Phalacrocorax capillatus
撮影日：２０１１年１２月３１日
撮影時間：１３時１４分５４秒
シャッタースピード：１／６４０秒
絞り値：Ｆ１６
撮影モード：マニュアル
焦点距離：１０００ｍｍ（換算１５００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：８００
撮影地：和歌山県
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ５１００
使用レンズ：Nikon　Reflex－NIKKOR・C　1：8　f＝500mm
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×
分類：カモ目 カモ科
全長：６５．０ｃｍ
翼開長：９７．０ｃｍ
分布：九州以北で冬鳥。
生息環境：海岸、湖沼、河川など。
食性：魚類、甲殻類など。
フォトギャラリー：第４０回参照
撮影難易度：★★☆☆☆
カワアイサ（上＝雌、下＝雄）
Common merganser
Mergus merganser
撮影日：２０１１年１２月１４日
撮影時間：０９時５４分３０秒
シャッタースピード：１／５００秒
絞り値：Ｆ１６
撮影モード：マニュアル
焦点距離：１０００ｍｍ（換算１５００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：５００
撮影地：滋賀県
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　Reflex－NIKKOR・C　1：8　f＝500mm
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×
撮影日：２０１０年１月１９日
撮影時間：１４時０４分５４秒
シャッタースピード：１／２０００秒
絞り値：Ｆ１１．２
撮影モード：マニュアル
焦点距離：６００ｍｍ（換算９００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：１６００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　ED AF NIKKOR 70-300mm1:4-5.6D
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×
分類：カモ目 カモ科
全長：５５．０ｃｍ
翼開長：７６．５～８６．５ｃｍ
分布：九州以北で冬鳥。
生息環境：海岸、湖沼、河川など。
食性：魚類、甲殻類など。
フォトギャラリー：初登場（携帯電話待受画面サイズを除く）
撮影難易度：★★★☆☆
ウミアイサ（雌タイプ）
Red-breasted Merganser
Mergus serrator
撮影日：２０１１年２月１日
撮影時間：１１時４５分３９秒
シャッタースピード：１／２００秒
絞り値：Ｆ１６
撮影モード：マニュアル
焦点距離：１０００ｍｍ（換算１５００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：２００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ４０
使用レンズ：Nikon　Reflex－NIKKOR・C　1：8　f＝500mm
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×
撮影日：２０１４年１２月１９日
撮影時間：１３時５５分１２秒
シャッタースピード：１／２００秒
絞り値：Ｆ１６
撮影モード：マニュアル
焦点距離：１０００ｍｍ（換算１５００ｍｍ）
ＩＳＯ感度：４００
撮影地：大阪府
使用カメラ：ＮＩＫＯＮ　Ｄ５１００
使用レンズ：Nikon　Reflex－NIKKOR・C　1：8　f＝500mm
：Nikon　Teleconverter TC－201 2×
ウミアイサ　カワアイサ　ウミウ
第１６４回　２０１４年１２月３１日