第３３７回　野鳥王国フォトギャラリー

今回もミヤマホオジロの撮影で前回のカシラダカと同じくＤ４０が活躍した。前日までの暖かさから一転して急に気温が下がったこの日は野鳥の姿がどこにも無く半分あきらめモードで探鳥していた。そんな日にも野鳥たちはどこかでちゃんと生きているはずだ。寒さをこらえてうつむきながら歩いていた僕の視界の先にミヤマホオジロの姿が有った。地面に落ちている種子などをついばむのが割と好きらしく高木の高い所からなかなか降りて来ない他種よりも撮りやすいのが有り難い。今季早くも４回目の観察（その内３回はこの現場付近）となったミヤマホオジロは僕にとってわざわざ狙って撮りに行く対象ではなく毎シーズン日常的に見ている被写体だが、この時は１０羽ほどの群れが一度は僕から逃げ去ったのにすぐに戻って来て地面をついばみながら次第にこちらへ寄って来た。最接近時はわずか５ｍ以内の至近距離だったから珍しくちょっとシビレた。僕は別に物陰に隠れていた訳ではなく立ったままカメラを構えていただけだった。もともと余り警戒心の強くない野鳥だがここまで無警戒なミヤマホオジロはちょっと記憶に無い。野鳥たちの多くはそこに我々人間が居ると分かっていてもこちらがじっとしていれば驚くほど近くに寄って来る場合が有る。焦って追い掛け回すと逃げて行くのは当然だが、かと言ってわざわざテントやブラインドを張って隠れたりしなくてもじっとしているだけで野鳥の撮影は充分可能だ。なおＤ４０は連写速度が野鳥撮影には不足（秒間２．５コマ）なので１枚づつ狙って写す意識が必要となる。とりあえず連写してたまたまどれか１枚上手く写ればいいという訳には行かない。しかもバッテリーが耐用年数を迎えているのかフル充電から３０枚ほどでバッテリー切れを起こす状況だから久々にフィルムカメラに戻った様な感覚だ（１０年以上使っているからバッテリーもよく持った方だと思う）。
さて、季節違いなヤマガラの在庫写真を載せたのには訳が有る。先日自然歩道を歩き始めたら突如ストロボの光が目に刺さった。見るとテントを張った中から望遠レンズが突き出ている。よく見るとレンズの先には餌台がありヤマガラが来る度にストロボが光っていた。どうやらヤマガラごときに餌付けしているらしかった。餌台の近くにはご丁寧にどこから調達したのか真っ赤に紅葉した木が立ててありその足元にはレフ板がセットされている。想像するにカメラマンはいかにも秋らしい紅葉に止まるヤマガラの煌びやかな映像が欲しかった様だ。さぞかし取って付けた様な画像が得られた事だろうと思う。こういう手合を見ると僕の様なアマチュアから見ても素人丸出しに見える。大掛かりな撮影機材だけはプロ級だが野鳥カメラマンとしては通用しない人なのだろうと思う。野鳥たちの在るがままの姿を撮れば掲載写真の様に見た目の美しさはほとんど無いし枝被りなど当たり前で逆光に悩まされる事もしばしば。背景も枯れ葉やら枯れ枝やらが散らかってゴチャゴチャしているのが普通で綺麗な紅葉などに都合良く止まってくれる事の方が少ない。それが野鳥たち本来の生態であり飾らない自然な姿なのだ。そういう姿を見慣れているから整い過ぎた映像はどこか不自然に見えてしまう。彼らは野鳥ファンなどではなく単に手っ取り早く自分のイメージ通りの映像が欲しいだけの素人さんなのだと思う。在庫写真を載せた訳は話のネタに改めてこの事を言っておこうと思ったもののこのコラムの為にヤマガラを新たに撮るほどの気力が湧かなかっただけの事だ。

初歩のバードウォッチング：バードウォッチングの心得参照