第７８回　野鳥王国フォトギャラリー

丸２日間、泊まり掛けで意地になってオジロワシの撮影に臨んだ。過去二度の写真は目も当てられない酷さだったので、とにかくもう少しマシな写真を掲載しなければ話にならないと思い、たまたま休日で天気の良い日を見計らって出掛ける事にしたのだ。おそらく時季的にも北帰行が近く、今シーズン最後の機会になりそうだった。
１日目の午前中は以前目撃したポイントでひたすら待ち、全く気配も無かった事から午後になってポイントを移動してみたところ、カメラを構える人達が居たので湾を挟んだ対岸の木に止まっているのが分かった。しかし数百メートルも離れている上に、何時間も立ちっぱなしでひたすら待ったにもかかわらず結局この日は一度も飛ばず、これまでと同様の正体不明な写真しか撮れなかった。
翌２日目は夜明け前からそのポイントにカメラをセットし、夜明けと同時に対岸のほぼ同じ場所に止まっているのを確認した。こうなると、もう全く動かないのではないかという悲観的なイメージが頭をよぎる。それだけに、突然飛び立った時は久々に興奮した。およそ１００メートル程の距離が有ったので解像度は良くないが、まだ朝早くて僕の他には誰も居なかったので、このシーンは独り占めだ。ただ、期待したハンティングはせず、数回上空を旋回しただけで何も獲らずに元の場所に戻ってしまった。通常オジロワシはトビの様に屍肉を漁ったり、他のタカが獲った獲物を横取りしたりする事が多いとされるが、ここでは主に生きた魚を捕食するところが目撃されているそうだ。欲を言えばそういうシーンが撮影出来れば良かったのだが、結局この日も飛翔したのはこの１回きりだった。もう飛ばないと見た僕は湾に沿った道を延々歩いて、もう少し近い所まで行ってみた。そこは薄暗い林で、ファインダー越しでは被写体がよく見えず、苦し紛れにシャッターを押して撮ったのが下の写真だ。実は撮影中には上の１羽にしか気付かず、帰宅後に写真を整理していて初めて２羽写っている事に気付いた。このエリアに２、３羽居るという話は聞いていたが、まさか同じ木に止まっているとは思わなかった。１羽だけでも充分なのに偶然とは言えツーショットが撮影出来て、２日掛かりの撮影をした甲斐が有った。