第４８５回　野鳥王国フォトギャラリー

２０１６年の２月頃から携帯電話の歩数計アプリで測り始めた歩数の累計がこの日何と１万ｋｍを突破し１０，０１５．９９５ｋｍ（１４，３２４，１４１歩）に到達した。この３年半で地球を直線距離で４分の１周、単純計算で１日平均約７．９ｋｍ（１１，３５９歩）歩き続けたという計算になる。１万ｋｍと言えば光速ですら３０分の１秒も掛かる距離だ。１日の歩数は知れているが日々の蓄積がいかに大きな結果に繋がるかという事に我ながら改めて驚く。ところで歩数計アプリはＧＰＳの位置情報から移動距離を測っているはずだがそんな単純な計算をしている訳ではなく想像を遥かに超える複雑な演算をしている様だ。まず驚くのが車で移動した距離は測らないこと。移動速度などから歩行とは違うと判断しているのかなと思っていたが更に驚いたことに去年フェリーに乗った時に試してみたら何と移動するフェリー上で歩いたぶんは測っていた。しかもどの方向へ歩いてもかなり正確に歩数を測った。フェリーの進行方向に向かって歩けばＧＰＳ衛星から見ればフェリーが加速した様にしか見えないだろうし逆方向に歩けば単にフェリーが減速した様に見えるだろう。しかし前に向かっても後ろに向かっても横に移動しても歩いたぶんだけきちんと計測した。もちろんじっと立っていれば計測しない。因みに携帯電波の全く届かない洋上だった。
ところで本題。いつもの撮影ポイントへ行ってみたら期待通りにサンコウチョウのそれも巣立ちして間もないと思われる雛が撮れた。尾羽は伸びて来ているがまだ頭部の羽毛が生え揃ってない様に見える。高い木の上の方に居て非常に撮り辛かったがじっとしていたので何とかその姿を捉える事が出来た。雄成鳥（楔尾）ほどではないが尾羽が伸びていれば特徴の有る形なので雛にしては割と同定は易しい。巣立ち雛が撮れたのは５年ぶりでその時もこの現場付近だった（フォトギャラリー第１４７回参照）。狙った訳ではないが５年前は７月１５日、今回は１日違いの７月１６日だ。しばらく観察しているとそばに雌成鳥の姿も有った。画像がこれだけなら背面が見えないので中央尾羽の落ちた雄の可能性も有るが別カットで茶褐色の背面が見えた。ならばやはり雌なのかと言うと、どっこい話はそう単純ではなく雄の中には背面が雌とそっくりな茶褐色のタイプも有ると言われるから雌と断定は出来ない（フォトギャラリー第１９１回参照）。いずれにせよこの２羽は親子と思われる。この親が５年前の巣立ち雛だったという可能性も有る。親が落ち着かない様子だったので撮影は程々にして少し離れた所まで後退した。
このエリアでは春先にクロツグミを撮っている（フォトギャラリー第４６０回参照）。それらしい声だけは最近も聞こえていた。サンコウチョウだけでは物足りないと感じた貪欲な僕はまたそういうのが居ないかなぁと周辺でしばらく探鳥してみたがこれと言ったシャッターチャンスも無く諦めて帰路につくと視線の先の路上に妖しい鳥影が見えた。薄暗い林の中で保護色なので肉眼ではぼんやりとシルエットしか見えなかったが雰囲気でクロツグミと直感した。先に見えたのは雄の方で路上で何かついばんでいた。路上と言っても路面が苔むすほど交通量が少ない山の中なのでいろんな物が堆積し林床みたいになっていて餌となるものも沢山有るのだろう。僕の存在をあまり意識する様子も無く熱心に何かを採餌していた。地味な鳥だがなかなか見られないので野鳥ファンの間でも狙っている人が多い人気者だ。雄を撮影しているとファインダー内に別個体も見えた。よく見るとそれは思った通り雌だった。恐らく番いだろう。雌は雄よりも更に保護色だからよく見えないままシャッターを切っていると見やすい道の真ん中に出てくれた。珍しく雌雄のツーショットも撮れたが拡大しないとよく分からない画像なのでお蔵入り。個人的に７月は１年で最も探鳥が難しく毎年苦戦するがこの日は大収穫だった。いつもこんないい日ばかりという訳には行かず空振りに終る日も多い。やはりここでも日々の蓄積がモノを言うという事なのだろう。

初歩のバードウォッチング：尾の形参照