第１９１回　野鳥王国フォトギャラリー

久々に地元の里山を歩いてみたらサンコウチョウの声とツツドリの声が同時に聞こえて来た。ここは去年サンコウチョウを撮影したポイントの近くだ。ツツドリはともかくサンコウチョウだけでもと思い撮影していたら方々から声が聞こえる。複数個体が入っている様だ。しかし再三述べて来た通り夏鳥の撮影には繁殖の邪魔をしてしまう訳には行かないという難しさが有る。写真を見ても何となくこちらを意識しているのが分かる。長い尾に枝が被らない瞬間が撮れて短時間でこの場を切り上げたが、移動した先に再び現れたので２枚目の撮影となった。同一個体かどうかは不明だ。この長い尾でこんな小枝だらけの密林の中を器用に飛び回る。特に稀少な訳ではないが他に例を見ない奇抜なルックスだし、そういう意味で珍鳥と言っていいのではないかと思う。誰かが悪ふざけで創作したとしか思えないこんな鳥が自然界を飛び回っているのが未だに信じられない。
ところで以前舳倉島で撮影したサンコウチョウは５月なのに尾羽が短かったので雌だろうと判断した事が有った（フォトギャラリー第１４１回参照）。しかし雄の中にはこういうタイプの者や雌によく似たタイプの個体が居て繁殖能力も有る事が分かって来ているらしい。あの個体は背面の色が雌にしては茶褐色ではないので尾羽がまだ伸びていないか短いタイプの雄ではなかったかと思われる。尾だけ短いタイプや雌にそっくりなタイプなどが存在して繁殖能力も有るという事は、もしかするとサンコウチョウの世界にもエリマキシギの様な偽雌タイプとかが存在して雌の奪い合いをしているのかも知れない（フォトギャラリー第１５５回参照）。
そのあとオオルリのさえずりに誘われてシャッターを切っていたら、たまたま背後でアオゲラの声がした。振り向くとこちらに向かって飛んで来て近くの枯木に止まった。よく見ると見事な巣穴が開いている。単なるねぐらの可能性も有るが、ねぐら入りするには早い時間なので巣の可能性が高い。雌の姿は確認していないが、最近やけに出くわす営巣シーン（？）の撮影となった。しかしここは道から近過ぎる。そそくさとその場を退散し、二十日後くらいに巣かどうか確かめに恐る恐る見に行ったが姿は見当たらなかった。という事は単なるねぐらだったのかも知れないが、もう見に行かない事にした。雛を見たい気持ちも有るが、見ない方が雛の為だろう。僕の軽率な行動で営巣放棄してしまったら取り返しがつかないと思うと怖くてもう見に行けない。しかし僕が見つけたぐらいだから、また誰かが見つけるのも時間の問題だろう。僕がこのＨＰを開設した目的の一つは多くの人に野鳥に関心を持ってもらい野鳥保護のプラスになればと思っているからだが、僕みたいな騒々しい野鳥ファンが増え過ぎて一ヶ所に殺到し繁殖の妨げになってしまったら元も子も無い。野鳥が減って困るのは誰なのか、考えるまでも無い。「もっといい写真を撮りたい」という衝動をぐっとこらえ節度を持ってバードウォッチングを楽みたいと思う。僕なりの個人的な経験を思い返すと、ベストショットは狙って撮れる事は稀で出会い頭で偶発的に撮れる事が多い様に思う。焦らなくても運さえ良ければ誰にでもシャッターチャンスは有るのだし、こんな写真が撮れたと言ってもただそれだけの事なのだ。「もうちょっと」の手前でやめておくのが丁度いい。いずれアオゲラの雛くらいなら出会い頭で撮影するチャンスは有るだろう。
なおフォトギャラリーには亜種カゴシマアオゲラも掲載しているのでプロフィールは亜種アオゲラの内容を記載した（種としてのアオゲラのプロフィールはフォトギャラリー第９６回参照）。ところでアオゲラの初列風切は黒褐色で白い横斑が有るが、過去の撮影画像を調べてみると止まっている時にはこの様に見える事は少ない様だ。また、この写真にも写っているキツツキの第四趾（人間の小指に相当する外側の足指）は大きく開いて後ろ側まで回せる外対趾足になっている。なお、真後ろに向いて小さく写っているのは第一趾だ（下記拡大写真参照）。
オオルリがさえずらなければアオゲラの巣にも気付かなかった筈だ。という訳でオオルリも載せておく。お手柄の個体とは違うと思われるが同じ日に撮影したものだ。例によって背景の明るさに影響されて露出アンダーになってしまい無理な画像処理をしたから画質が悪い。シャッターチャンスの時にいちいち露出補正する余裕は無いから、こういう林の中ではマニュアル撮影に切り替えた方が良いかも知れない。
この日はカワガラスも見つけた大収穫の一日となった。今回の野鳥たちは英名から察しがつく通り世界的に見ればいずれも極東にのみ分布する（サンコウチョウはほぼ日本だけで繁殖、アオゲラは日本固有種、オオルリは日本周辺だけで繁殖）。僕の地元も瞬間的には他所に負けてないと感じた。

カゴシマアオゲラ：フォトギャラリー第１０１回参照
カワガラス：フォトギャラリー第６７回・第９７回・第１０８回・第１２１回参照
初歩のバードウォッチング：生息環境・足（脚）の形参照