第５０１回　野鳥王国フォトギャラリー

せっかく電車とバスを乗り継いでたった１枚の休耕田を見に行ったのに肝心の休耕田が無情にも干上がっていてシギチの姿が皆無だった。水が張られていなければシギチは集まって来ない。農家は野鳥ファンの為に農地を管理している訳ではないのでこれは仕方が無い。やむを得ず広大な田園地帯をトボトボ歩いて他のポイントを探したが他に休耕田は見当たらず辛うじて水路にイソシギを見つけ手ぶらで帰る訳に行かない僕は溺れる者は藁をもつかむ状態だったのですがる思いで撮影した。結果だけ見ればたった１羽のイソシギを撮る為になかなかの出費をしてしまった。
普段は自宅から歩いて探鳥しているのでカメラなどのイニシャルコストやバッテリーの充電やパソコンの立ち上げに掛かる電気代などのランニングコストは別として交通費などの経費は掛かっていない。しかしたまには僕も車や電車を使う。アマチュアなので費用対効果は考えなくていいんだけど遠征で要した交通費や宿泊費などの必要経費を野鳥の掲載画像数で割った単純計算でフォトギャラリーで１枚当たり過去最も経費の掛かった画像はどれなのか気になって調べてみた。ざっくりした概算だがどうやらそれは２０１２年の伊吹山のイヌワシだろうという結論が出た（フォトギャラリー第８５回参照）。この遠征では他に野鳥の掲載画像は無くたった１枚のイヌワシの画像の為にガソリン代や宿泊費が約１９，７００円も掛かった計算だ。２０１４年の出水平野のアカツクシガモ、タゲリ、ニュウナイスズメ、キュウシュウコゲラがそれに次ぐ（フォトギャラリー第１２６回・第１２７回・第２９２回参照）。新幹線の指定席を利用するなど現地までの交通費、宿泊費が大きく掲載枚数が少なかったのが響き画像１枚当たり約８，９００円だった。経費そのものは去年の天売島の旅費が最も大きいが掲載画像数が多いので１枚当たりの経費は１，４００円ちょっとだった。風景写真なども計算に入れるともっと安い（フォトギャラリー第３８６回～第３９３回参照）。２０１３年の立山のライチョウ、イワヒバリ、カヤクグリも約７，９００円掛かっており掲載枚数の少ない遠征が当然割高になる（フォトギャラリー第１１９回・第１２０回参照）。因みに今回のイソシギは近場なので約２，４００円だった。ありふれたイソシギ１羽に２，４００円は高くついたと言うべきか、それともたった１羽のイソシギだが１話のコラムが書けたからこれはこれで良かったと言うべきか。